在動(dòng)亂的年代下，數(shù)萬(wàn)年輕人被拋在了人生的十字路口，事業(yè)、愛(ài)情、理想，如此等等，都成為他們不得不去面對(duì)與抉擇的關(guān)鍵。而他們的每一次選擇，也將影響各自的命運(yùn)。黃浦江畔，滾滾江水是彷徨著不斷的愁緒。畢業(yè)于華東大學(xué)的小徐找不到工作，一度起了輕生的念頭，關(guān)鍵時(shí)刻被老趙（趙丹 飾）救下。老趙和小徐、阿唐、劉大哥都畢業(yè)于名門(mén)學(xué)府，可是空有一身才學(xué)卻無(wú)法在亂世找到自己的位置。絕望的小徐踏上歸鄉(xiāng)之途，劉大哥奔赴戰(zhàn)場(chǎng)。老趙和阿唐則分別在報(bào)館和商店找到一份工作。在一次沖突中，老趙結(jié)識(shí)了在紗廠(chǎng)當(dāng)教練員的姑娘楊芝瑛（白楊 飾），愛(ài)情之花艱難地綻放。