查理·克勞（達拉斯·羅伯茨 Dallas Roberts 飾）是一檔電臺深夜節目的主持人，長久以來他的事業和生活水平持續走低，節目收聽率不升反降，面臨被砍掉的危險；生活上他業已離異，與前妻、兒子的關系勢同水火。某晚，查理接聽了名叫杰夫的17歲少年的電話，少年聲稱正被神秘的影子人所困擾，精神幾近崩潰，此后還給查理寄送了相關醫學實驗的資料。雖然查理將其當作少年無聊的惡作劇，但是杰夫在連線過程中舉槍自殺還是在社會上引起了不小的震動。蒙受公眾作秀指責的查理，為了挽救收聽率不得不按照制作人的指示對此事進行跟蹤調查。在此過程中，曾與之有過一面之緣的年輕女性意外死亡，令其受到極大的觸動。