居住在亞利桑那州鳳凰城的年輕女秘書瑪麗蓮·克雷恩（Anne Heche 飾）與來自加州的男子山姆·盧米斯（Viggo Mortensen 飾）相戀。他們的愛情道路并非一帆風順，瑪麗蓮夢想和愛人結婚，但山姆卻必須將收入用于前期的贍養費，美好的婚姻遙遙無期。某天，瑪麗蓮受老板之托攜帶四十萬現金去銀行存款。難耐生活的壓抑，她攜款逃離，準備用這筆錢與山姆展開新的生活。瑪麗蓮一路駕車逃亡，終因惡劣天氣而暫停腳步。她來到一家汽車旅館休息，受到年輕的男主人諾曼·貝茨（Vince Vaughn 飾）的接待，卻不知一場噩夢才剛剛開始……