1949年初，上海。某紗廠工人在地下黨支部書記張世芳（孫錚 飾）領導下，因不滿反動資本家剝削壓榨，組織起了全廠大罷工。由于對資本家陰險狡詐的本性認識不足，加之工廠內部工賊的破壞，罷工活動一度受阻，工人們的情緒也受到不良干憂。張世芳召集骨干商量對策，她一方面繼續發動基層群眾，一方面打入黃色工會內部，以便隨時了解資本家策略，及時調整斗爭方向。再次罷工后，資本家仰仗手拿武器的敵人，對罷工群眾進行瘋狂鎮壓。全市工人學生通電聲援，最終罷工取得了勝利。解放軍的炮聲傳進了上海，敵人惶惶不可終日，為防止敵人搞破壞，張世芳組織起工人護廠......